L'année dernière, j'ai eu l'occasion d'assister à la journée de lobbying annuelle de l'OMSA. Cette journée fait en fait partie d'un week-end entier au cours duquel l'OMSA non seulement fait pression sur une question importante en matière de soins de santé, mais donne également aux étudiants en médecine un cours intensif de leadership et de plaidoyer politique.

Pour être honnête, lorsque j’ai entendu parler de ce week-end, je n’étais pas intéressé. C'était étrange puisque je faisais également partie du comité de défense politique de l'OMSA (OPAC) qui élabore chaque année la « demande » de faire l'objet de pressions. J’aimais l’idée d’en apprendre davantage sur la politique de santé et d’améliorer l’accès aux soins de santé, mais je me considérais comme un homme de l’ombre. Je pensais que je ne serais en aucun cas prêt à parler à un député provincial. J'ai vu des extraits de la période des questions aux nouvelles. Si un député provincial peut crier à ce point à travers l'Assemblée législative, je ne voulais pas imaginer ce que ce serait de lui parler dans la même pièce.

Comme je faisais partie de l'OPAC, j'ai été encouragé à y aller et j'ai accepté avec hésitation. Mes premières pensées sur ce week-end n’auraient pas pu être plus fausses. La première journée, composée de diverses séances de formation en leadership et de plaidoyer, a été pertinente, concise et surtout utile. Tout au long de la journée, des médecins sont venus parler de leurs expériences en matière de défense des droits, du niveau des patients jusqu'au niveau provincial, ce qui, aussi cliché que cela puisse paraître, était très inspirant. La deuxième journée consistait en une formation pour la journée de lobbying elle-même. Tout le monde a été pleinement informé et a acquis de bonnes connaissances de base sur le sujet, en l'occurrence les ressources humaines en santé. Le lobbying lui-même était également différent de ce à quoi je m’attendais. Il me semble avoir oublié que les députés sont élus pour représenter leurs électeurs, ce qui implique de leur parler. Les deux députés que j’ai rencontrés étaient très favorables à cette « demande » et aucune voix ne s’est élevée.

Non seulement la partie formelle du week-end m'a permis d'apprendre et de mettre en pratique mes compétences en matière de plaidoyer, mais j'ai aussi beaucoup appris de mes camarades étudiants en médecine. C'était très enrichissant et passionnant d'entendre parler de toutes les grandes initiatives menées par les étudiants en médecine de toute la province. Leur parler, entendre leurs histoires et leur passion pour leurs projets était très intéressant. Ce week-end valait à lui seul le coup des discussions. Dans l’ensemble, j’ai eu l’impression d’avoir beaucoup appris au cours du week-end, en plus de pouvoir défendre une question très importante.

Le plaidoyer, comme toute autre compétence, nécessite de la pratique. Même si nous n’envisageons peut-être pas de jouer un rôle de plaidoyer « formel » à l’avenir, nous devrons tous défendre les intérêts de nos patients. La journée de lobbying offre une excellente occasion d’apprendre et vous met en contact avec un groupe formidable de personnes. J'encourage fortement tous ceux qui envisagent d'assister à la journée de lobbying de cette année (du 12 au 14 avril 2014) à le faire.

James A., Université Western